28.07.2016
Продолжаем цикл статей о роботах, автоматизации и их влиянии на становление современной промышленности. В прошлом выпуске мы узнали, как появились первые электромеханические программируемые перфокартами станки.
Начинался XX век, промышленность начинала свой разбег. Однако стоит понимать, что автоматизация как таковая — как самоцель, никому и никогда не была нужна. Ускорение производства начала XX века, а в последствии и кризис перепроизводства — скорее производная от увеличившейся покупательной способности западного мира.
Внедрение электромеханических станков, конвейер и даже эмансипация — вот, что сделало основной вклад во взрывной рост производительности труда того времени. Именно поэтому в излишней автоматизации не было никакого смысла. Зачем придумывать хитроумное устройство, писать к нему программы, если можно нанять штрейкбрехера из Алабамы. Миру безжалостно-практичного капитализма не всегда выгоден прогресс, иногда дешевле и родные реднеки.
По понятным причинам следующие сорок лет люди не слишком задумывались над процессами автоматизации производства. Хотя, казалось бы, роботизация процессов производства средств для убийств сулила неплохое преимущество.
В самом конце Второй мировой войны американская армия проявила некоторый интерес к идее инженера Джона Парсонса (11 октября 1913, Детройт; 19 апреля 2007) о разработке станка c ЧПУ (на незабвенной перфоленте) для контурного фрезерования сложных поверхностей деталей самолетов. Контракт был подписан лишь в 1949.
Первый станок с ЧПУ был настолько сложен, что не мог быть использован на реальном производстве. Доводка устройства шла вплоть до 1954 года, когда наконец первое серийное устройство ЧПУ было создано компанией Bendix Corp и со следующего года стало устанавливаться на станки. Попытка рекламной компании для внедрения станков с ЧПУ провалилась. Предприниматели с недоверием относились к новой технике. Это довольно забавно, но министерству обороны США даже пришлось на свои средства изготовить 120 станков с ЧПУ, чтобы передать их в аренду частным компаниям.
Тут необходимо сделать некоторое отступление — примитивность программирования на перфокартах было уже давно всем очевидно. Поиски более современной формы программирования привело к использованию в качестве элементарной базы — электронных (вакуумных) ламп.
Электронная лампа, радиолампа — электрический вакуумный прибор, работающий за счёт управления интенсивностью потока электронов, движущихся в вакууме между электродами. Главным недостатком электронных ламп было то, что устройства на их основе были довольно громоздкими. Для питания ламп необходимо было подводить дополнительную энергию для нагрева катода (именно он испускает электроны, необходимые для тока в лампе), а образованное ими тепло отводить. Например, в первых компьютерах использовались тысячи ламп, которые размещались в металлических шкафах и занимали много места. Весила такая машина десятки тонн. Для её работы требовалась электростанция. Для охлаждения машины использовали мощные вентиляторы.
Послевоенное потребление только начинало расти, мир промышленности и науки освободился от ужасов войны и уже был готов создать новый уровень благосостояния и достатка. Только на этот раз была нужна настоящая технологическая революция...
Цикл «История промышленной робототехники»: